Trump trappar upp attacken mot amerikanska advokatbyråer
WilmerHale har blivit den senaste amerikanska toppbyrån att utsättas för en presidentorder Donald Trump. Åtgärden är en del av en bredare kampanj mot advokatfirmor som enligt presidenten har bidragit till försök att orättvist åtala honom eller stödja hans politiska motståndare.
Ordern mot WilmerHale, undertecknad den 27 mars, hänvisar bland annat till att byrån anställde den tidigare särskilda åklagaren Robert Mueller efter att han lett en utredning mot Trump 2016. I ordern beskrivs utredningen som “en av de mest partiska i USA:s historia.” WilmerHale anklagas även för att bedriva pro bono-arbete till stöd för "destruktiva" syften inom rösträtt och immigration, samt för att ha diskriminerat anställda utifrån ras.
Liknande presidentordrar har tidigare riktats mot advokatbyråerna Perkins Coie, Paul Weiss, Jenner & Block och Covington & Burling. Dessa inkluderar begränsningar av advokaters säkerhetsklassificeringar, tillträdesförbud till federala byggnader och hot om att dra in statliga kontrakt för både byråerna och deras klienter.
WilmerHale har i ett uttalande kallat beslutet “ett uppenbart olagligt angrepp på grundläggande rättsprinciper som klienters rätt till juridiskt ombud och yttrandefriheten”. Byrån har också lämnat in en stämningsansökan i federal domstol för att omedelbart stoppa verkställandet av ordern, som man menar redan förbjudits i liknande fall.
Trumpadministrationen motiverar åtgärderna med att vissa advokatfirmor “hotar nationell säkerhet, undergräver amerikanska val och grundläggande principer” och menar att detta ofta sker via deras pro bono-verksamhet. Enligt administrationen bör sådana firmor inte ha tillgång till landets hemligheter eller skattefinansierade kontrakt.
Paul Weiss har som enda byrå hittills slutit en överenskommelse med regeringen för att undkomma ordern, en uppgörelse som kritiserats hårt inom juristkåren. Brad Karp, firmans ordförande, försvarade beslutet i ett internt brev med hänvisning till att ordern “hade kunnat krossa hela byrån”.
Många av de yngre juristerna i kåren uppges vara mycket missnöjda. Hittills har fler än 1 670 biträdande jurister vid olika amerikanska firmor har anonymt skrivit under ett öppet brev där de kritiserar administrationens försök att “skrämma advokatbyråer från att företräda klienter som utmanar regeringen.” Brevet uppmanar ledare för advokatbyråerna att stå upp för det fria juridiska yrket.
American Bar Association (ABA) och 18 andra nationella och internationella juridiska organisationer, däribland International Bar Association, har också fördömt Trumps agerande. I ett gemensamt uttalande kritiserar de den “systematiska attacken på advokatyrket” och försvarar rätten till juridisk representation, oavsett politisk kontext.
