Trumpadministrationen trappar upp kampen mot Harvard
Trumpadministrationen har beordrat federala myndigheter att granska sina avtal med Harvard University för att potentiellt avsluta eller omfördela statlig finansiering. Åtgärden är ett nytt kapitel i den växande politiska och juridiska konflikten mellan Vita huset och USA:s äldsta universitet.
Enligt en högt uppsatt tjänsteman i Vita huset planerar General Services Administration (GSA) att skicka ett brev till alla berörda myndigheter med uppmaning att identifiera avtal med Harvard som kan ”avslutas eller omdirigeras”. Det rör sig om cirka 30 kontrakt till ett sammanlagt värde av ungefär 100 miljoner dollar.
Universitetet har ännu inte kommenterat.
På sin hemsida beskriver Harvard hur deras medicinska, tekniska och vetenskapliga forskning traditionellt har stöttats av den federala staten. Man varnar för att ”utan statlig finansiering riskerar viktiga forskningsprojekt att avbrytas mitt i arbetet.”
Det handlar bland annat om studier kring cancer, hjärt- och kärlsjukdomar, infektionssjukdomar och fetma. Ett av de drabbade forskningsprojekten finns vid Sinclair-laboratoriet på Harvard Medical School, där man undersöker åldrande och söker behandlingar för bland annat Alzheimers, MS och infertilitet. Labbet har redan förlorat ett bidrag från National Institutes of Health och flera forskare har tvingats lämna sina tjänster.
Trumpadministrationen har redan fryst över 2,6 miljarder dollar i statliga bidrag till Harvard, inklusive ett hot om att dra in universitetets skattebefriade status. I april stoppades över 2,2 miljarder i stöd, och i maj följde ytterligare 450 miljoner. Förra veckan försökte administrationen dessutom dra in Harvards rätt att ta emot internationella studenter och forskare, vilket orsakade kaos bland tusentals studenter och en ny stämning från universitetet. En federal domare stoppade dock det beslutet tillfälligt.
Enligt ett utkast till GSA:s brev anklagas Harvard för diskriminering och antisemitism, anklagelser som både universitetet och studentrepresentanter avfärdar som politiskt motiverade. ”Administrationens påstående att detta skulle handla om att bekämpa antisemitism är rent absurt,” säger Jacob Miller, student och tidigare ordförande för Harvard Hillel, det judiska studentcentret.
Enligt Vita huset kommer inte alla medel att dras in automatiskt. Varje myndighet kommer att få möjlighet att argumentera för att behålla finansiering om projektet bedöms som kritiskt för dess verksamhet. Sjukhus kopplade till Harvard ska inte påverkas, enligt administrationen.
Adam Nguyen, tidigare Harvardstudent och grundare av rådgivningsföretaget Ivy Link, varnar för de breda konsekvenserna: ”Det är doktorander och forskare som drabbas först. Utan pengar har de inget jobb. Det handlar om avskedanden, avbrutna projekt och ett omedelbart stopp för viktiga forskningsinsatser.”
